DE L'ILE DE VANCOUVER AUX ROCHEUSES

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JOUR 1 : EUROPE / VANCOUVER
Rendez-vous à l’aéroport de départ et envol à destination de Vancouver sur les ailes d’une compagnie régulière. Arrivée en fin de journée. Prise en charge de votre véhicule de location et transfert vers votre hôtel à Vancouver. Inatallation au Howard Johnson Hotel ou similaire.

La troisième ville du Canada, séduisante par la beauté de son site, la diversité de ses quartiers et la qualité de ses jardins et parcs, est une ville vibrante et cosmopolite. Classée parmi les meilleurs endroits au monde où il fait bon vivre, elle témoigne d'un riche passé avec la Ruée vers l'or en 1858 qui entraina les Amérindiens -qui vivaient ici depuis des milliers d'années- vers des temps nouveaux. Vancouver fait partie de la Colombie Britannique qui offre une nature omniprésente. En effet s'y mêle une panoplie de paysages très diversifiés et magnifiques tels que l'immensité de l'océan Pacifique, la splendeur des Rocheuses canadiennes, on y trouve aussi une flore luxuriante de la fôret pluvieuse tempérée et une faune riche en grands mammifères, comme la baleine et le grizzly.

JOUR 2 ET 3 : VANCOUVER

Journée libre et découverte de la ville. Le charme qu’exerce Vancouver tient dans une large mesure à l’exceptionnelle beauté de son cadre. Au nord, s’étendent les parcs montagneux de Hollyburn, Grouse et Seymour, au sud et à l’est se déroulent les riches terres agricoles de la vallée de la rivière Fraser et à l’ouest, l’océan Pacifique.
En moins d’un siècle, Vancouver est devenue le centre financier, commercial et industriel de la province et non seulement le premier port canadien, mais aussi le premier port de la côte ouest d’Amérique du Nord. Cosmopolite comme toutes les grandes villes du Canada, Vancouver se distingue par l’importance de sa communauté d’origine asiatique ce que vous constaterez lors de votre tour d’orientation de la ville.
Explorez les quartiers Chinatown et Gastown « la cité rétro » avec son horloge à vapeur, Stanley Parc, l’Aquarium, le quartier Shaughnessy et le parc de la Reine Elizabeth. Nous vous suggérons de découvrir la rive nord de Vancouver et le pont suspendu de Capilano, le plus haut et le plus long pont piétonnier au monde. Impressionnant ! Allez découvrir Grouse Mountain et son téléphérique ou encore la pisciculture.
Pensez à une soirée « shopping » sur Robson Street. Retour à l’hôtel pour la nuit.

JOUR 4 : VANCOUVER / VICTORIA (115 KM)
Départ pour Victoria, capitale de la province de l'Ile de Vancouver qui comprend les îles du Golfe et offre des paysages grandioses sur l'océan Pacifique et les détroits qui, à l'est, la séparent du continent. L'Ile de Vancouver c'est 3440 km de côtes avec des plages à perte de vue, une végétation très dense, une faune sauvage diversifiée impressionnante. Sur la côté Ouest de l'île, on y trouve des petits villages de pêcheurs typiques dont les couleurs et l'ambiance attirent beaucoup d'artistes. Tout au long de la route, n'oubliez pas de vous arrêter dans le Cowichan Valley pour y visiter une fromagerie et une cidrerie réputées, plusieurs vignobles et fermes organiques afin d'y passer un bon moment à table !
Victoria la fleurie a gardé des airs très"british" et offre tous les avantages d'une grande ville ainsi que de multiples attractions. Victoria raconte son histoire à travers ses bâtiments centenaires fort bien préservés, ses rues entretenues, ses parcs ombragés parsemés de totems, ses vieilles maisons restaurées devenues des boutiques à la mode et ses promenades en calèche ou encore ses bus à étages. Cette ville portuaire se parcourt aisément à pied. Le Butchart Garden mérite un détour, vous vous promenerez le long des allées paisibles et découvrirez au passage des centaines de fleurs odorantes et colorées. Voyez le Vieux-Port, les édifices du Parlement et le parc Thunderbird, ses musées et maisons victoriennes historiques. Vous pourrez également voir l'hôtel Empress, le quartier des antiquaires, Chinatown, le quatier résidentiel d'Oakland, Marine Drive le long de la côte et le parc de Beacon Hill. Nous vous suggérons de visiter le BC Royal Museum qui vous permettra de découvrir l'histoire des Premières Nations et de la colonisation de la Colombie-Britannique. Allez boire un thé dans l'après-midi, qu'il soit vert ou au jasmin, c'est une tradition !

Installation et nuit à l'hôtel Accent Inn ou similaire.

JOUR 5  : VICTORIA / TOFINO (315 KM)
Ce matin départ vers Tofino qui se situe à l'extrémité de Pacific Rim National Park et de Long Beach- une longue lanière de sable et de falaises battues par l'océan. Découverte de Tofino, petit village de pêcheurs assoupi qui abrite aujourd’hui une communauté d'artistes, acteurs, poètes et peintres qui vinrent pour un week-end et ne repartirent jamais.

Du port de Tofino, partent les excursions pour Meares Island, couverte d’une dense forêt, et à HotSpring Cove où vous pourrez plonger dans 4 bassins d’eaux chaudes. Découvertes également possible aussi de Clayoquot Sound, une réserve mondiale de la biosphère, de la "Rainforest" et de "Pacific Rim". N'hésitez pas à découvrir la ville.

Installation et nuit à Tofino au Weigh West Marine Resort ou similaire.

JOUR 6 : TOFINO
L'endroit est réputé pour la visite régulière des balaines. Ces stars locales, qui jouent un rôle déterminant dans l'activité de la région, sont visibles depuis la plage mais il est plus excitant de s'en approcher en bateau. Allez donc voir notre ami Don et son équipe et embarquez avec Remote Passages pour les excursions d’observation des ours sauvages et des baleines. Vous explorerez les zones côtières protégées avec quelques arrêts permettant à votre guide de vous présenter la faune et la flore régionale. Les sorties se font en deux temps, rendez vous le matin à 9h30 Meares Landing (rue Wharf) pour aller à la rencontre des ours. Retour au quai. Déjeuner libre puis deuxième rendez vous à 12h30 pour l’observation des baleines.

JOUR 7 : TOFINO / PARKSVILLE (170 KM)
Départ dans la journée pour Parksville. En route vers Parksville, ne manquez pas Cathedral Cove et ses pins géants de plus de 800 ans!
Arrivée à Oceanside qui regroupe les villes de Qualicum Beach et Parksville.Ces deux villes jumelles sont devenues une destination traditionnelle de vacances en famille. Plus de 19 km de plages de sable et de nombreux festivales font de ce lieu un endroit de villégiature très apprécié. 

Installation et nuit à l'hôtel Travelodge ou similaire.

JOUR 8 : PARKSVILLE / PORT HARDY (355 KM)
Départ pour Port Hardy qui est la dernière ville sur la Island Highway. Port Hardy abandonne de plus en plus son économie traditionnelle basée vers la forêt, la pêche et les mines, pour se tourner de plus en plus vers le tourisme. Port Hardy est le point de départ du ferry pour Prince Rupert. Les veilles de départ la ville se remplit de touristes sur le point de quitter l'île. Il est d'ailleurs recommandé de réserver sa table pour dîner en ville le soir.

Installation à l'hôtel Port Hardy Inn ou similaire et nuit.

JOUR 9 : PORT HARDY / PRINCE RUPERT (515 KM - 15 heures de croisière)
Tôt ce matin, embarquement sur le traversier «Northern Adventure» pour une croisière de 483 km à travers les détroits et les fjords du célèbre passage intérieur le long des côtes de la Colombie-Britannique. Le soir, ne manquez pas le coucher du soleil, spectacle d’une beauté indescriptible.

Prince Rupert -ancien port de pêche- est une ville en transition dont l'économie tourne désormais de plus en plus vers l'écotourisme. Cette ville, exposée à l'océan, est devenue un lieu de rencontre. En effet qu'on arrive ou qu'on parte de/vers l'Alaska, les îles de la Reine-Charlotte ou encore cette de Vancouver, Prince Rupert invite au métissage. Ici, il n'y avait pas de problème d'intégration quand les "premières nations" se mêlèrent aux Canadiens d'origine européenne. Aujourd'hui Prince Rupert c'est une ville où on trouve des totems au milieu des rues portant des noms anglais, des bâtiments pharaoniques et modernes abritant des hôtels, des administrations entre autres. C'est une ville atypique à visiter.

Nuit à Prince Rupert au Pacific Inn ou similaire.

JOUR 10 : PRINCE RUPERT / SMITHERS (350 KM)
Prenez le temps de découvrir la ville avant de suivre la rivière Skeena. Arrêt à Kitwanga pour admirer les beaux mâts totémiques et pour visiter un authentique village Gitxsan.

Nuit à Smithers au Sandman Inn ou similaire.

JOUR 11 : SMITHERS / PRINCE GEORGE (370 KM)
Ce matin départ en direction de Prince George. Vous roulerez toute la journée sur l’autoroute de la Tête Jaune «Yellowhead Highway». Visite du site historique Fort St-James, poste de traite établi en 1806, où l’on peut voir plusieurs bâtiments d’époque.

Prince George est la plus grande ville du Nord de la Colombie-Britannique. Située aux confluent des rivières Fraser et Nechako, la ville a longtemps été un axe de transport utilisé d'abord par les "premières nations", en ensuite par les colons européens. En 1914, la voie de chemin de fer Grand Trunk a valu à la ville de Prince George d'être reconnue et de figurer sur la carte.

Installation à l'hôtel Sandman Inn ou similaire

JOUR 12 : PRINCE GEORGE / JASPER (375 KM)
Départ pour Jasper. Vous parcourez des somptueux paysages, passant par le Mont Robson, le point culminant des Rocheuses canadiennes. Puis vous entrerez dans la province la plus pittoresque du Canada, l'Alberta. Offrant un univers fantastique et enchanteur, vous y trouverez des montagnes Rocheuses aux sommets couronnés de neige, des lacs turquoises miroitants, des champs de blés à perte de vue, des ranchs ou encore des aurores boréales.

Arrivée à Jasper, petit village typique situé dans le parc national du même nom. Prenez le temps de faire un tour d'orientation de la ville avant de vous rendre à l'hôtel Marmot Lodge ou similaire pour y passer la nuit.

JOUR 13 : JASPER
Journée de découverte de Jasper et de ses alentours. Le Parc National de Jasper est le plus grand des parcs nationaux des Rocheuses canadiennes, moins commercial et plus tranquille que le parc national de Banff, tous deux sites naturels du Patrimoine de l'UNESCO. Les activités nautiques, la randonnée pédestre ainsi que le ski en hiver vous permetteront d'apprécier toute la splendeur du parc et d'observer la faune qui y réside.
Empruntez le téléphérique du Mont Whistler et admirez le panorama. Nous vous conseillons aussi de prendre le temps de faire une croisière sur le Lac Maligne : c’est l’un des plus célèbres lacs des Rocheuses en raison des impressionnantes falaises qui l’entourent et du glacier qui l’alimentent qui permette de faire rafting sur les rapides de la rivière du même nom.
Au bout de la vallée, offrez-vous la balade en bateau au milieu des pics acérés jusqu'à la ravissante carte postale de Spirit Island. A la tombée du jour on vous recommande une balade en direction du Lac Beauvert pour un coucher de soleil magnifique.

Retour à l'hôtel.

JOUR 14 : JASPER / BANFF (290 KM)
Continuation vers Banff via la promenade des champs de glace, l’une des plus belles routes d’Amérique du Nord, longue de 230 km et d’où l'on découvre la taille imposante du Mont Athabasca (3.435 m), des lacs turquoises et des animaux sauvages telles les chèvres blanches de montagne. Cette succession de glacier date de l'époque préhistorique. Passez le col Rogers, qui est situé au cœur même du parc national des Glaciers, il compte plus de 400 glaciers qui occupent le dixième de la superficie du parc. Faîte un arrêt pour une promenade en autochenille sur le glacier. Les plus aventuriers voudront sûrement faire quelques pas sur cet impressionnant glacier. La moitié du parc est couverte de toundra alpine, où, chaque été, pendant quelques semaines, les prés se parent des couleurs éblouissantes de multiples fleurs sauvages. A plus faible altitude, les pluies fortes et la neige abondante crée une luxuriante forêt pluviale de thuyas, de pruches, d’épinettes et de sapins.

Arrivée à Banff. Installation à l’hôtel Spruce Grove ou similaire.

JOUR 15 : BANFF
Découverte du célèbre parc de Banff. Couronnée de sommets superbes, couvert de prés alpins fleuris, serti de lacs limpides et de glaciers cristallins, le parc de Banff, le plus ancien des parcs nationaux du Canada, offre l'un des plus grandioses sites touristiques de l'Amérique du Nord. Crée en 1885, Banff est le tout premier parc national du Canada et reconnu en 1984 comme l’un des parcs des Rocheuses classés Site du Patrimoine Mondial. C’est un lieu où la nature peut s’épanouir et évoluer.
Chaque année, 4.6 millions de visiteurs s’émerveillent devant la nature majestueuse du parc. Près du village du Lac Louise, visitez le lac Moraine, un lac aux eaux émeraude entouré d’une dizaine de glaciers et situé à la base de la ligne de partage des eaux !  Retour à l’hôtel pour la nuit.

JOUR 16 : BANFF / CALGARY (130 KM)
Départ pour Calgary, la capitale provinciale, pays des cow-boys de l'ouest canadien. Calgary est la plus grande ville de la province de l’Alberta. Située au sud de la province, elle est entourée de collines et de plateaux. De nombreux centres de vacances pour le bonheur des grands et des petits sont à proximité de la ville. Cette dernière est surtout centrée sur l’industrie pétrolière ainsi que l’agriculture, le tourisme et la haute technologie qui contribuent à un développement économique rapide de la ville.
En été, l’effervescence règne lord du Stampede : la plus grande fête du rodéo tenant la première place mondiale ! Ne manquez pas non plus la « Calgary Tower » ou le Canadian Olympic Center…
Installation et nuit à l’hôtel Sandman ou similaire.

JOUR 17 : CALGARY – DEPART
Derniers instants pour votre découverte personnelle et/ou votre dernier magasinage. Route vers l’aéroport de Calgary. Remise de votre véhicule de location à l’aéroport. Formalités d’enregistrement, de police et de douane. Envol à destination de l’Europe via Toronto ou Montréal. Dîner et nuit à bord.

JOUR 18 : EUROPE
Arrivée en France dans la matinée.